Conheces bem os elefantes, os maiores animais terrestres? E sabes quantos anos vive um elefante? Descobre tudo neste artigo.
Os elefantes são mamíferos herbívoros e os maiores animais terrestres. A sua inteligência é extraordinária e o seu comportamento em muitos casos pode ser considerado similar ao dos seres humanos.
Como o ser humano, os elefantes também brincam, comunicam-se com sons e gestos, usam ferramentas, são generosos com outros elefantes e reconhecem-se a si mesmos. Mesmo assim, não protegemos o seu habitat como deveríamos. Queres conhecer mais sobre estes animais e até quantos anos vive um elefante? Segue com a leitura do artigo.
Número de anos que vive um elefante
A África é um dos continentes do planeta Terra e que tem várias regiões diferentes no seu interior. No norte está presente o vasto deserto da Sahara, que tem um clima desértico e inóspito. Enquanto a região a Sul é caracterizada por uma vasta savana. Já na parte central existe um clima tropical numa extensa área de floresta húmida. Nestes espaços existem várias espécies de animais e entre elas temos o elefante, aquele que é considerado o maior animal terrestre.
O elefante africano mede aproximadamente 3,5 metros e pode ter uma extensão até 6 metros. A sua principal característica é talvez a sua probóscide conhecida como tromba. Através deste músculo, os elefantes são capazes de realizarem várias ações vitais à sua rotina. Por exemplo,
- Distinguir formas e texturas
- Emitir sons
- Alcançar comida tanto da superfície como de alturas até 7 metros do chão
- Aspirar água e levá-la à boca
- Cheirar, sendo que os elefantes têm a maior sensibilidade olfactiva de todo o reino animal
Mesmo que em média os elefantes machos e adultos das maiores espécies possam pesar 7 mil quilos, o recorde conhecido é de 11 mil quilos.
Normalmente os elefantes são sempre acompanhados da sua manada. A inteligência social destes animais é alta, tanto que protegem as pequenas crias em uníssono, quando são atacados por predadores. Mas qual é a expetativa de vida de um elefante?
A expetativa de vida de um elefante africano que viva em liberdade varia entre os 40 aos 60 anos, mas existem diversos fatores que possam aumentar a sua idade. Estes fatores são determinados pelo Homem uma vez que o elefante africano não tem predadores naturais, e o seu único predador seja o Homem. Aliás, os seus dentes de marfim são uma fonte de lucro no mercado negro internacional, para além de ser realizada caça desmedida em muitas regiões africanas.
Curiosamente, um dos fatores que influencia a expetativa de vida dos elefantes é de causas genéticas: depois dos quarenta anos de vida, os seus dentes começam a estragar-se, o que dificulta a mastigação. Pouco a pouco, o elefante começa a ficar desnutrido, o que evidentemente leva à sua morte.
O elefante mais velho de sempre foi Lin Wang, um elefante usado pelas Forças Expedicionárias Chinesas durante a ocupação da China pelos japoneses na segunda guerra mundial. Em cativeiro, o elefante atingiu os 86 anos de idade.
Atualmente a maioria dos governos internacionais continua a chamar à atenção para o facto de todas as espécies de elefantes estarem em perigo de extinção. Para além da caça, este risco de desaparecimento do elefante é consequência da perda dos seus habitats naturais, resultante das alterações climáticas e da exploração dos solos.
